La energía que provee al Autoridad de Energía Eléctrica es de 120 voltios (v) corriente alterna (CA ó "AC", siglas en Inglés, "Alternate Current"), lo cual equivale a 60 Hertz (Hercios, abrieviado como Hz).  60 Hz significa 60 oscilaciones por segundo, i.e.,  frecuencia.  Frecuencia es, pues oscilaciones por segundo.  Herts fue un ingeniero Alemán que estudio las frecuencias (o cantidad de oscilaciones por segundo) de las emisoras de radio.  Se dice que este tipo de corriente es alterna porque su volteaje se alterna (fluctúa) entre sesenta voltios positivo (60v+) y sesenta voltios negativo (60 v-), de manera que la suma es 120 v.  Esto implica que la AC se alterna de positivo a negativo y viceversa.  La energía AC se puede medir mediante un "osciloscopio".  En este equipo se podrá observar que la AC emite unas ondas conocidas como ondas análogas (o sinosoidales), i.e., son redondeadas en sus extremos.

        Debido a que el contador de una residencia posee un cable con una varilla que penetra la tierra aproximadamente siete (7) pies de profundidad, se dice que el suelo de una casa esta polarizado, i.e., hace tierra o "ground".  Por convención, el receptáculo de un tomacorriente posee un conector que tiene conexión con un cable negro (el positivo, la abertura de superior), otra conexión con un cable blanco (el negativo, la abertura inferior) y la abertura para la tierra ("ground").  Debido a que la abertura para para la tierra esta conectado con el cable blanco mediante un alambre, se dice que el cable blanco esta conectado a tierra ("ground").  Para que pueda haber un cortocircuito, se tienen que unir ambos cables (el blanco y el negro).  También puede haber un cortocircuito si estado descalso en nel suelo (el suelo equivale al cable blanco, porque está conectado a la tierra) se hace contacto con el cable negro. 

        La coriente directa (DC, siglas en Ingés, "Direct Current") se caracteriza por emitir ondas digitales.  La onda digital es cuadrada en sus extremos.  Debido a que literalmente la onda digital elimina en extremo sinosoidal de la onda análoga, se puede inferir que la frecuencia análoga es de mejor calidad que la digital.  Todos los equipos electrónicos trabajan con corriente directa.  Se dice que es corriente directo porque no fluctúa (sigue un patrón recto).  Un ejemplo clásico es la batería de un automóvil, la cual trabaja con corriente directa.

        La fuente de potencia de una microcomputadora tiene la función de cambiar la corriente alterna (AC) de 120 voltios que proviene de un enchufe normal (tomacorrientes) a corriente directa limpia (DC) de 5 a 12 voltios, la cual emplea todos los componentes internos y dispositivos de la microcomputadora.  La corriente directa no cambia de dirección de negativo a positivo, como en la corriente alterna.  Esto quiere decir que la corriente directa provee un voltaje constante con una polaridad fija.

Descarga Eléctrica

        Las piezas principales de la fuente de potencia son algunos capacitadores grandes que almacenan electricidád, entre otros componentes.  Cuando de apaga la computadora o se desconecta del tomacorrientes, estos capacidadores aún mantienen almacedadas sus cargas eléctricas.   Por consiguiente, se debe tener sumo cuidado cuando se remueva la cubierta de una computadora, puesto estos capaitadores aún estan electrizados, existe el riesgo de recibir una descarga peligrosa 

Voltaje de la Fuente de Potencia

Sistema AT

Blanco = - 5 voltios
Azúl = -12 voltios
Anaranjado (Señal) = 5 voltios
Rojo = 5 voltios
Amarillo = 12 voltios
Negro = 0 voltios

Medidas Preparatorias e Iniciales

• Apague la computadora.
• Desconectar el cable que suple la energía eléctrica al sistema.
• Sacar la cubierta caja del sistema.
• Liberarse de energía eletroestática (e.g., conéctese a tierra junto al armazón de la caja.
• Anote la configuración original de la fuente de potencia.  Haga un croquis o tome fotos digitales.  Es importante también que tome nota sobre los colores de los cables conectados en el interruptor de potencia (conexión "ON/FF" o ENCENDIDO/APAGADO) localizado en el panel de alfrente de la caja.  Comunmente son cuatro conexiones, dos arriba y dos abajo.  Los cables superiores (el de "ON" o ENCENDIDO) pueden ser blanco y negro, en ese orden.  Los dos cables de abajo (el de "OFF" o APAGADO) pueden ser azul y negro o azul y marrón.. Claro esto puede variar, dependiendo del tipo de fuente de poder.  Tambien tome nota sobre la configuración de los demás cables conectados en el panel detantero (e.g., los cables LED o diodo emisor de luz).  Finalmente, nótese como estan conectados los cables que alimentan a la tarjeta madre.  Como regla general, los cables negros de ambos conectores se orientan hacia el medio ("negro con negro").

• Retire todos los cables de la fuente de poder que se encuentran conectados en los dispositivos periferales dentro de la computadora (e.g., unidad de disco duro, unidad de CD-ROM, unidad de disco flexible 3.5, ventilador del CPU, entre otros.
• Desconecte la conexiones de electricidad que alimentan a la tarjeta del sistema (e.g., las conexiones rotuladas como P4 y P5 o P8 y P9).  Obsérvese que los cables de color negro estan orientados hacia la parte central de los conectores ("negro con negro").
• De ser necesario, remueva el panel delantero de la caja y libere el interrrupto de potencia ubicado en este panel.  Además, puede ser necesario que desconecte otros cables en este panel (e.g., los cables LED).
• Remueva los tornillos que aseguran la fuente de potencia en la caja.  Por lo regular son cuatro tornillos los que fijan la fuente de poder al armazón de la caja.
• Deslice hacia afuera la fuente de potencia.

• Deslice la nueva fuente de potencia hacia dentro de la caja.
• Asegure la fuente de potencia con sus tornillos correspondientes.
• Reconecte el interruotor de poder y remplace el panel delantero de la caja.
• Reinstale los cables internos retirados de la tarjeta del sistema y de los otros dispositivos de la máquina.
• Pruebe el sistema.
• Si todo funciona, coloque de nuevo la cubierta sobre la caja. 

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