Compartimientos de los Líquidos en el Organismo 

        El agua representa el componente más abundante en el cuerpo. Constituye en el hombre aproximadamente el 60 por ciento de su peso corporal total. 

Clasificación/Componentes del Agua/Líquido Corporal (Véase Figuras 3 a la 5) 

        El cuerpo se puede subdividir en varios fluídos o líquidos dentro de ciertos compartimientos especializados del organismo. Básicamente existen dos tipos de líquidos o compartimientos del cuerpo, a saber, el líquido extracelular (LEC) y el líquido intracelular (LIC). 

        Este tipo de fluído constituye el ambiente inmediato (interno) para las células que baña. Es el líquido que se halla por fuera de las células (las rodea). Representa aproximadamente el 20% del peso corporal. Posee una gran importancia para la función homesotática del organismo. esto se debe a que delntro de este líquido lLas células son capaces de vivir, desarrollarse y efectuar sus funciones especiales mientras dispongan en el medio interno de concentraciones adecuadas de oxígeno, glucosa, diversos aminoácidos y substancias grasas. 

        Los compuestos disueltos del líquido extracelular incluyen grandes cantidades de iones de sodio, cloruro y bicarbonato. Ademas, contiene elementos nutritivos vitales para la sobrevivencia de las células, tales como oxígeno, glucosa, ácidos grasos y aminoácidos. En adición, este compartimiento celular cuenta con una variedad de desechos metabólicos, entre los cuales encontramos el bióxido de carbono (el cual es transportado desde las células a los pulmones) y otros productos de excreción celular que son transportados hacia los riñones. 

        El líquido extrecelular se caracteriza por hallarse en movimiento constante por todo el cuerpo. Además, contínuamente se va mezclando por la circulación sanguínea y por difusión entre la sangre y los espacios tisulares. 

        Dentro del fluído exctracelular encontramos otros sub-componentes. Estos son, el líquido instersticial (intercelular o tisular), el pl;asma, el líquido transcelular y el líquido que se encuentra en el sistema linfático. 

        Líquido intersticial. Este tipo de fluído es el que llena los espacios microscópicos entre las células y los tejidos. Abarca el 80% del líquido extracelular. 

        El plasma. Representa el líquido extracelular existente en los vasos sanguíneos, i.e., la porción líquida de la sangre. 
Representa el componente dinámico del líquido extracelular. Constituye el 20% del líquido extracelular. Algunas de las funciones del plasma son el intercambio oxígeno, nutrientes, desechos y otros productos metabólicos con el líquido intersticial al pasar la sangre a través de los vasos capilares del cuerpo. De esta manera se refresca continuamente el líquido intersticial que baña las células. 

Líquido Intracelular

        El fluído intracelular representa aquel que se halla dentro de las células. Constituye el 40% del peso corporal. Se compone de grandes cantidades de iones de potasio, magnesio y fosfato, al compararse con los iones de sodio y cloruro que se encuentran en el líquido extracelular. En adición, cuenta con mecanismos especiales para transportar iones a través de las membranas celulares conservan estas diferencias entre los líquidos extracelular e intracelular.