Las enfermedades crónicas o incapacitantes son aquellas que comunmente se adquieren por medio de estilos de vida inapropiados, aunque siempre hay que considerar que existen factores généticos (i.e., de naturaleza hereditaria) que pueden originar estas condiciones. Según fue mencionado en el primer capítulo, otros autores consideran que estas son enfermedades hipocinéticas, partiendo de la premisa que la mayoría de estas condiciones pueden surgir por la falta o poco movimiento corporal,  i.e., la ausencia o poco ejecicio o actividad física (Allsen, Harrison, & Vance, 1997, p. 4; Corbin & Lindsey, 1997, pp. 5, 25-26; Heyward, 1998, p. 2; Nieman, 1986, p. 33; Sharkey, 1984, p. 4). La diferencia entre una condición crónica y una infecto-contagiosa se fundamente sobre el hecho de que las enfermedades degenerativas crónicas no son transmitidas mediante las vías de contagio descritas previamente en este capítulo (e.g., contacto físico directo o personal, fómites, entre otros).
        Las enfermedades crónicas poseen las siguientes características:

• Comunmente estas condiciones necesitan un período de tiempo considerable para que se desarrollen..
• Estas enfermedades ocasionan una destrucción progresiva de los tejidos.
• Interfieren con la capacidad del cuerpo para funcionar de forma óptima.
• Algunas enfermedades degenerativas crónicas pueden prevenirse; es posible minimizar los efectos sus dañinos a la salud.

Enfermedades Cardiovasculares

        Las enfermedades cardiovasculares son la causa principal de las muertes en Puerto Rico y Estados Unidos.

        Aterosclerosis Coronaria

        Las arterias coronarias. Son la fuente única de irrigación sanguínea del músculo cardíaco (el miocardio). Cualquier interferencia (oclusión) importante con el flujo sanguíneo a través de ellas puede trastornar el funcionamiento del miocardio, provocando inclusive la muerte súbita.

        El concepto de aterosclerosis.  Aterosclerosis es el proceso mediante el cual se depositan y acumulan sustancias grasas en las paredes interiores de las arterias. Si este proceso degenerativo continúa, las arterias se endurecen (arterosclerosis) y reducen su diámetro. Dicha enfermedad se conoce como cardiopatía coronaria cuando las arterias del corazón son las afectadas. En esta etapa, la obstrucción de las arterias coronarias llegan a un grado en que el suministro sanguíneo resulta insuficiente para satisfacer las necesidades de el músculo del corazón (miocardio). Si dicho estrechamiento de las arterias coronarias se agrava, o si un coagulo de sangre (trombo) se desprende y se  atasca dentro de una arteria muy estrecha, el corazón sufrirá un infarto al miocardio, o sea, la muerte de una zona del músculo cardíaco.

        Definiciones

        Infarto al miocardio. representa aquella condición que se produce cuando no llega suficiente sangre y oxígeno a una parte del músculo del corazón (miocardio), lo cual eventualmente ocasiona  muerte (infarto) de la región cardíaca afectada. Significa necrosis o muerte de una porción del músculo del corazón debido a la interrupción o reducción de su provisión de sangre. El termino infarto se refiere al área de tejido muerto que resulta de una circulación inadecuada en el miocardio.

        Trombosis coronaria. Descripción de una enfermedad clínica asociada con la  oclusión trombótica aguda de una de las principales arterias coronarias.

        Oclusión coronaria.  Describe la obstrucción súbita de una arteria coronaria,  ya sea como resultado del desarrollo de un trombo, por una hemorragia e inflamación dentro de la pared interna de la  arteria o por un embolo que se aloja en ésta.

        Angina de pecho. En un dolor súbito en el pecho producido por una disminición en el suministro sanguíneo y de oxígeno hacia el  músculo del corazón (miocardio) a causa de una enfermedad aterosclerótica en las arterias del corazón.  Los ataques de angina de pecho frecuentemente estan relacionados con el esfuerzo físico, el estrés emocional y la exposición al frío intenso. El dolor puede aliviarse por el reposo y la dilatación de las arterias coronarias mediante medicamentos a base de nitroglicerina.

        Causas

        Las enfermedades repentínas del corazón puede surgir como resultados de una marcada reducción en el suministro sanguíneo a una parte del músculo del corazón. Esto se conoce como isquemia. Otra posibilidad es la ausencia de provisión sanguínea hacia el músculo cardíaco debido a una obstrucción en una de sus arterias coronarias (éstas suplen sangre al corazón), producido por un coagulo de sangre, hemorragia subíntima, desprendimiento de una placa aterosclerótica o acumulación de placas de grasa dentro de la pared interna de las arterias coronarias. En el caso de del coágulo de sangre, se ocluye la arteria y se forma sobre la superfice de una placa aterosclerótica. En una hemorragia subíntima, ocurre un sangrado debajo de la placa aterosclerótica que ocasiona el desplazamiento de dicha placa. La hemorragia se forma como consecuencia de una lesión aterosclerótica que daña la pared arterial subyacente. Se puede bloquear una arteria de menor diametro cuando ocurre un desprendimiento de un fragmento grande de una placa aterosclerótica. Finalmente, un espasmo coronario puede ser otra causa para un disturbio cardíaco.

        Factores de Riesgo Para una Enfermedad del Corazón

        Factores de riesgo que no pueden ser modificados:

• Herencia/factores genéticos: La tendencia es que aparencen en los géneros familiares.
• Sexo masculino: Los hombres poseen un mayor riesgo que las mujeres. No obstante, los ataques del corazón siguen siendo la primera causa de muerte entre las féminas.
• Edad: La mayoría de las víctimas de ataque cardíacos son de de 65 años o más.

• Fumar cigarrillos: Los fumadores poseen dos veces mayor riesgo de sufrir  un ataque cardíaco en comparación de los no fumadores.
• Hipertensión (alta presión arterial): Esto es una carga adicional al corazón.
• Hipercolesterolemia (altos niveles de colesterol sanguíneo): Una alta concentración de colesterol en la sangre puede inducir a su acumulación en las paredes arteriales.
• Diabetes sacarina (melluitus):  Esta condición afecta los niveles del colesterol y  triglicéridos en la sangre.
• Obesidad. A largo plazo, la obesidad puede afectar negativamente la presión arterial y el colesterol. Ademáa, debido a la acumulación execesiva de grasa, puede ocasionar diabetes sacarina. La obesidad representa una carga adicional al corazón.
• Falta de ejercicio o acctividad física:  Las persona sedentarias (inactivas) poseen el doble del riesgo para confrontarse a un ataque cardíaco en comparación con la gente activa.
• Distrés o estrés negativo: El estrés negativo de tipo crónico (que ocurre con frecuencia) representa un riesgo modificable para una enferemdad del corazán, así como para una variedad de condiciones psicosomáticas (véase capítulo 4).

        Una condición cardíaca, particularmente en la enfermedad aterosclerótica o isquémica, puede presentar las siguientes manifestaciones clínicas:
Presión incómoda, sentido de llenura, de apretón o dolor  en el centro del pecho que puede durar dos minutos o más.
El dolor puede radiar hacia ambos hombros, cuello,  mandíbula inferior o ambos brazos.
Cualquiera o todos de los siguientes síntomas:  Mareo, sudoración, náusea o respiración dificultosa.
No todos estos signos y síntomas ocurren en cada tipo de ataque cardíaco:  Muchas de las víctimas podrán negar el estar sufriendo un ataque cardíaco.

Apoplejías

        Una apoplejía es una enfermedad cerebrovascular que afecta el suministro de sangre del cerebro.

        Causas

        Una apoplejía ocurre cuando una arteria cerebral estalla al ser obstruída por un coágulo de sangre, deteniendo el suministro de oxígeno hacia el cerebro. Sin oxígeno, los tejidos cerebrales mueren en pocos minutos y las partes del cuerpo controladas por las células no funcionan correctamente. Esta condición surgir de súbito, pero es comunmenmte el resultado de la acumulación de grasa dentro de los conductos sanguíneos cerebrales (aterosclerosis). La presión alta y la aterosclerosis aumentan aumentan los riesgos de que se produzca una apoplejía.

        Efectos

        La apoplejía puede afectar los sentidos, el habla, el comportamiento, el procesamiento de ideas y la memoria, o causar parálisis, estado de coma o la muerte. El resultado de una apoplejía produce la pérdida de sensación o función del cuerpo, pero un área determinada del cuerpo puede recibir el choque. Por ejemplo, la mano y la pierna derecha pueden quedar paralizadas, pero la mano y la pierna izquierda puede  funcionar normalmente. Esto se debe a que una apoplejía daña una lado (hemisferio) del cerebro; cada lado del cerebro controla las funciones en el lado opuesto del cuerpo. Las funciones interrumpidas por una apoplejía las determina el área afectada del  cerebro. Por ejemplo, algunas personas no pueden hablar, pero el resto del cuerpo puede funcionar normalmente. El centro del habla se encuentra en un lugar específico del cerebro; si una apoplejía produce la pérdida del habla, esto indica que el daño ha ocurrido en esa parte del cerebro.
La apoplejía puede ser una condición muy peligrosa. Esta emergencia puede causar daño cerebral permanente, incapacidad o la muerte.

        Diagnóstico

Examen Físico y Neurológico:

        El médico se encargará de tomar la presión arterial y el pulso, auscultará el corazón, le revisará los ojos y efectuará un examen neurológico. El examen incluye: nivel de pérdida de conocimiento, sentido auditivo, visión y percepción de dolor.

Pruebas de Laboratorio:

        Las prueba de laboratorio incluye una tomografía computarizada (CT) o imágenes por resonancia magnética (MRI).  Estas pruebas pueden diagnosticar y evaluar el daño. Son pruebas que toman imágenes del cerebro y miden el flujo sanguíneo. Estas pruebas y otros exémenes le indicarán al médico si los síntomas que experimenta el paciente son de una apoplejía o de otra deficiencia. Además, proveen una pauta del daño y ayudarán a determinar el tratamiento apropiado.

        Signos y Síntomas

        Una apoplejía puede ser advertida si se detectan los siguientes signos y síntomas:

• Debilidad súbita o adormecimiento de la cara, la mano y la pierna, generalmente, de un solo lado.
• Pérdida del habla y dificultad para hablar o entender.
• Pérdida de visión en un ojo.
• Mareos inexplicables, falta de equilibrio o caídas.
• Dolores de cabeza agudos y súbitos.
• Ataque pasajeros: Alrededor de un 10% de las apoplejías son precedidas por ataques pasajeros o tempoeros. Estos ataques pueden ocurrir días, semanas o meses antes de una apoplejía total.  Frecuentemente duran menos de cinco minutos y tienen los mismos síntomas de una apoplejía.

        El tratamiento inmediáto inclute la hospitalización de emergencia y la posible intervención quirúrgica. La hospitalización permite la apropiada administración de medicamentes. Los medicamentos impiden que se formen nuevos coágulos o que se agranden los que ya existen.  La cirugía se emplea para extirpar residuos de grasa (arterosclerosis) que reducen  el flujo sanguíneo hacia el cerebro y producen la formación de coágulos. Los factores que determinan el grado de éxito de los tratamientos arriba mencionados son, a saber: 1) la magnitud del daño,  2) el estado de ánimo del paciente, 3) la destreza del equipo/personal de rehabilitación y  4) el apoyo de los familiares y amigos.
        Luego de la hospitalización, se deben seguir unas procedimientos rehabilitativos en el hogar: Según sea el caso, la meta es volver a ser lo más independiente y productivo posible.  La terapia de rehabilitación requiere determinación, paciencia y una actitud positiva.
        Algunas personas se recuperan totalmente con muy poco esfuerzo, mientras que otras no responden al tratamiento. Es muy importante recibir tratamiento médico de inmediáto. Pueden pasar unas cuantas semanas o meses para poder evaluar el impacto de una apoplejía. Los nervios y tejidos cerebrales dañados no se regeneran, pero otras partes del cerebro pasan a cumplir esas funciones.

        Medidas Preventivas

        Es posible evitar una apoplejía, o por lo menos reducir su manifestación mortal, si la persona practica ciertas medidas de prevención. Esta incluyen:

• Control de la presión arteria. La presión arterial alta es una de las causas de la apoplejía. Es importante revisar la presión arterial frecuentemente y mantenerla la controlada (en valores normales/no pligrosos).
• Adoptar una dieta balanceada baja en colesterol y grasas saturadas.
• Si se sufre de diabetes, manntenerla bajo controtrol; la diabetes aumenta el riesgo de apoplejía.
• No fumar.
• Si toma bebidas alcohólicas, hágalo con moderación.

        La actitud de que el cáncer es una enfermedad del día del juicio universal esta ahora cambiando. El cáncer esta ahora reconocido como una de las enfermedades principales que posee la mayor probabilidad de cura y de prevención.
        El cáncer representa la segunda causa de muerte en Puerto Rico (y en Estados Unidos Continentales) y afecta el 75 por ciento de las familias en Estados Unidos de Norteamérica.
El cáncer del pulmón posee la mayor tasa de muerte entre todos los tipos de cáncer (en Estados Unidos de Norteamérica). Por primera vez en la historia de los Estados Unidos, en el 1985 el cáncer del pulmón llegó al nivel del cáncer en el seno como la primera causa de muerte entre las mujeres.
        El cáncer colorectal se encuentra en aumento (Estados Unidos). La falta de fibra en la dieta parece ser un factor importante para su desarrollo. El tipo de cáncer más común es el cáncer de la piel; la mayoría de los casos con cáncer dermatológico son curables.La leucemia (cáncer en los tejidos que constituyen la sangre) afecta tanto a los varones como a las hembras, y a personas de todas las edades.

        ¿Qué es el Cáncer?

        El cáncer no es solo una enfermedad sino un gran grupo de enfermedades. El cáncer se caracteriza por un crecimiento y propagación descontrolada de células anormales. Las células anormales causan una masa/bulto o hinchazón, las cuales se conocen como tumores. Los tumores benignos se restringen a un área particular y no experimenta cambio en tamaño y características.
Los tumores malignos contienen células cancerosas; éstos comúnmente crecen, invaden tejidos próximos y frecuentemente se diseminan hacia otras partes del cuerpo.
       Los tumores sólidos se clasifican como carcinoma ó sarcomas. Los carcinomas representan la forma de cáncer más común y afecta las célulasepiteliales, tales como aquellas que se encuentran en la piel y el revestimiento de las glándulas, los senos y el útero. Los sarcomas aparecen en la capa intermedia de los tejidos, tales como el tejido conectivo en los huesos y músculos. Estas son menos comunes pero por lo general son las más peligrosas. No todos los tumores son sólidos. Por ejemplo, la leucemia resulta de un crecimiento anormal de las células blancas sanguíneas.
        El cáncer es una enfermedad complicada para entenderse debido a que las células del propio cuerpo se convierten en el propio enemigo. Algo funciona indebidamente dentro del núcleo de la célula, lo cual ocasiona que ésta se diferencie de su pariente. Las células cancerosas potenciales son aquellas células que no son destruidas por el sistema inmunológico. Por lo regular, cuando las células mutantes se forman, éstas son destruidas por el sistema inmunológico. La razón por la cual el cuerpo algunas veces destruye células mutantes y en otras ocasiones permite que éstas se desarrollen, aún sigue siendo un misterio.

        Crecimiento y Propagación del Cáncer

        La mitosis representa el proceso mediante el cual el cuerpo crece y reemplaza células; cada célula nueva es idéntica a su célula pariente. La carcinogénesis (la producción de células de cáncer) es una teoría para el crecimiento y propagación del cáncer. Las células de cáncer parecen y se comportan de forma diferente. La característica fundamental de las células de cáncer es el crecimiento celular descontrolado e incapaz de ser regulado por las defensas/mecanismos naturales del cuerpo.
        El cáncer comienza con una sola célula anormal. La célula anormal se auto-replica. Frecuentemente una condición maligna no puede ser detectado sin una biopsia. La mayoría de las células de cáncer se originan sobre el revestimiento o superficie de la piel, cervix, estómago, intestinos, vejiga, tubos bronquiales, senos y próstata.

        Causas

        Existen diversas explicaciones para el surgumiento de este gran mal. Posiblemente el cáncer resulte de una combinación de estos factores.

Genética

        La mayor parte de los tipos de cáncer resultan del daño al material hereditario (DNA) de la célula. Los investigadores han descubierto ciertos genes peculiares que inician la formación de cáncer. Estos genes se conocen con el nombre de oncogenes. Los oncogenes representan las versiones mutantes de los genes los cuales ocasionan que  las células se descontrolen y se desarrollen en tumores. Los errores genéticos no deben ser confundidos con herencia. Estos errores ocurren dentro de los cuerpos celulares y no son transmitidos a los niños.

Factor de Huésped

        El factor de huésped se refiere al sistema inmunológico del cuerpo, el cual le suministra a una persona la resistencia que necesita para combatir las enfermedades. Algunas personas son resistentes a la formación y crecimiento de células de cáncer; otras no lo son. Se desconocen todos aquellos factores que aumentan o disminuyen la resistencia ante el cáncer. Parece que las personas heredan cierto grado de resistencia. La teoría del huésped postula que el sistema inmunológico fracasa y no es capaz de destruir las células de cáncer anormales que se forman.

Químicos

        La única manera para comprobar que un tipo específico de químico sea carcinogénico para la gente es examinado/investigando sus efectos sobre un período de tiempo. La exposición a sustancias carcinogénicas fueron documentadas ya para el 1775. Existen más de 14,000 químicos que pueden ser considerados como carcinogénicos.
        Se han diseminado diversos mitos concerniente a la causa química del cánce. Un mito se refiere a visualizar los productos sintéticos como detrimentales para la salud y de pensar que los productos naturales son de beneficio para el bienestar y la salud. Muchas personas poseen la creencia de que las sustancias hechas artificialmente (particularmente los aditivos de los alimentos) son las que producen cáncer. El hecho es que el envenenamiento y los carcinógenos aparecen de forma natural en todo tipo de alimento. Otro mito es que 90 por ciento de todos los tipos de cáncer son causados por químicos. Aproximadamente de 40 a 50 por ciento del cáncer proviene de factores ambientales. Los químicos que constituyen los productos del cigarrillo y el tabaco  representan el 80 al 90 por ciento de los químicos carcinogénicos.

Dieta y Cáncer

        La evidencia científica indica que los hábitos dietéticos pueden contribuir al desarrollo de una proporción significativa de los tipos de cáncer que aún se desconocen. Las guías dietéticas que ayudan a reducir las posibilidades de cáncer son:

• Evitar la obesidad. Estar con un 40 por ciento de grasa aumenta el riesgo de cáncer.
• Reducir el consumo de grasas. El consumo exagerado de grasas aumentan las posibilidades de cáncer en el seno, colon y próstata.
• Consumir alimentos altos en fibra, tales como frutas, vegetales, y cereales de grano íntegro (salvado o "bran"). Teóricamente una dieta alta en fibra actúa expandiendo las heces fecales, diluyendo de esta manera los químicos potencialmente peligrosos yocasionando que se puedan eliminar con mayor rapidez estos desechos del cuerpo.
• Incluir alimentos ricos en vitamina A (beta-caróteno) y C.
• Incluir vegetales crucíferos, atoles como el repollo, brécol, bretones, colirrábano, coliflor, berro, entre otros vegetales que se pueden consumir en su estado natural.
• Tener moderación en el consumo de bebidas alcohólicas.
• Consumir con moderación alimentos curados en sal, ahumados y curados con nitrito.

        Existe evidencia experimental obtenida ya para principios de este siglo que evidencia la inducción de cáncer en gallinas por medio de los viruses. Los viruses son considerados como una probable causa de algunos tipos de cáncer. Se requiere un mayor número de investigaciones científicas dirigidas a determinar cual tipo de cáncer se encuentra vinculado con los viruses. Estas investigaciones se encuentra actualmente en progreso.

Radiación

        Se ha postulado que la exposición a materiales radioactivos poseen efectos carcinogénicos debido a su habilidad para cambiar o destruir células individuales.La mayoría de la exposición ante la radiación proviene de la luz solar.

        Evaluación y Detección del Cáncer

        La evaluación se refiere a la búsqueda por una enfermedad en individuos aparentemente
saludables. Cuando son exitosas, las técnicas de evaluación pueden diagnosticar el cáncer antes que éstos inicien el proceso de metástasis (diseminación del cancer por todos los tejidos del cuerpo).
        Las técnicas de evaluación pueden hacer las biopsias sean innecesarias. Por el ejmplo, el ultrasonido produce imágenes basados en el registro de sonidos de alta frecuencia. No representa riesgos para el cuerpo. Sin embargo, el ultrasonido no puede con seguridad detectar masas/bultos muy pequeños.
        Otro método de evaluación no invasivo es la tomografía computadorizada axial (CAT, siglas en inglés). Esta técnica consiste de una serie de rayos-X tomados de diferentes ángulos. La transluminación es otra técnica que consiste en atravesar rayos de luz por los tejidos para poder tomar imágenes fotográficas.

        Tratamientos del Cáncer

        Para la mayoría de los tipos de cáncer, se considera a un paciente libre de cáncer si no existe ningún indicio/vestigio de la enfermedad en cinco años luego del tratamiento. La cirugía representa el tratamiento más efectivo contra el cáncer. Otra alternativa es la quimioterapia. Este tipo de terapéutica se basa en la administarción de drogas. La meta de la quimioterapia es de prevenir la replicación de las células de cáncer mientras se dejan en estado normal (sin ser afectadas) las células normales. Una ventaja de la quimioterapia es que las drogas viajan a través de el torrente sanguíneo atacando las célula de cáncer. El problema principal de la quimioterapia son sus efectos secundarios: náusea, diarrea y pérdida de apetito y cabello. Las investigaciones muestran resultados prometedores con varios tipos de tratamientos con drogas. Los experimentos continúan con las propiedades anticancer de la droga interferon.
        En otro enfoque de tratamiento, la terapia con radiación utiliza dosis muy altas de energía para destruir las células de cáncer. Aquellos tipos de cáncer que pueden responder a las terapias con radiación son el cáncer de la cervix, cerebro, cuello, laringe, próstata, y piel. Puede ser utilizado en conjunto con cirugía o quimioterapia.
        En la actualidad, os científicos están tratando de estimular el sistema inmunológico, de manera que pueda rechazar células anormales. Las transfusiones de los componentes sanguíneos se encuentra actualmente más disponibles y son de mejor efectividad para el tratamiento del cáncer.
La hipertemia (terapia con calor) se ha unido a los tratamientos tradicionales para destruir las células de cáncer sin añadir los efectos de toxicidad o molestia.

        Manifestaciones Clínicas del Cáncer
        A continiación se enumeran los principales signos y síntomas que pueden ser indicativo para la presencia de algun tipo de en el organismo.

• Cambios en lo hábitos intestinales o de la vejiga.
• Una molestia que no sana.
• Hemorragias o secreciones no comunes.
• Engrosamiento o una masa en los senos o en cualquier otro lugar del cuerpo.
• Indigestión o dificultad para tragar.
• Cambios evidentes en una verruga o lunar.
• Tos aca o ronca.

        La diabetes sacarina es una enfermedad metabólica en la cual el cuerpo no produce o utilizaa propiadamente la insulina. La insulina es una hormona que sintetiza el páncreas con el fin de regular los niveles de glucosa (asúcar) en la sangre.

        Tipos de Diabetes Sacarina

Tipo I: Diabetes Sacarina que Depende de Insulina

         Este tipo de diabetes era previamente cononocida como diabetes juvenil ("juvenil-onset diabetes"). Ocurre más comunmente en niños y adultos jóvenes. Los síntomas pueden ser repentinos, con un inicio súbito de sed, pérdida de peso, fatiga, orinación frecuente, hambre poco usual, irritabilidad, y naúsea. La diabetes Tipo I posee un fuerte posible origen  genético; pero tambien puede surgir por factores ambientales o adquiridas, probablemente consistiendo de una respuesta anormal del sistema inmunológico.

Tipo II: Diabetes Sacarina que no Depende de Insulina

        Esta condición era llamada con anterioridad como diabetes adulta o de madurez ("adult-onset diabetes") porque ocurre por primera vez en los adultos y luego de los cuarenta años de edad.
Representa el tipo de diabetes más común y abarca el 90 por ciento de todos los diabéticos. Debido a que el comienzo de esta enfermedad es gradual, la diabetes Tipo II generalmente pasa no descubierta por años.Se encuentra vinculada con la obesida de inactividad.

Diabetes Sacarina Gestacional

        Como su téermino lo indica, este tipo de diabetes se manifienta en algunas mujeres durante el embarazo.

Diabetes de Tipo con Defecto/Deterioro en la Tolerancia a la Glucosa

        Era previamente conocida como diabetes latente o prediabetes. Ocurre cuando los niveles de la glucosa sanguínea se encuentran entre lo normal y el diabético.

Diabetes Sacarina Asociada con otras Enfermedades

        La diabetes puede representar un síntoma de otras enfermedades/disturbios subyacentes. Por ejemplo, la pancreatítis, hiperglucemia, enfermedades hepáticas (del hígado), y condiciones endocrinas. En este tipo de diabetes, la meta para el tratamiento es de corregir el problema subyacente.

         Complicaciones Médicas de la Diabetes Sacarina

        Las complicaciones que afectan los ojos, riñones, nervios, y vasos sanguíneos principales son evidentes en muchos diabéticos de los cincuenta a veinte años. Se piensa que las complicaciones resultan de los efectos del constante exceso en los niveles de la glucosa sanguínea, lo cual induce reacciones adversas que de otra manera no hubiese ocurrido.Una a diabetes bien controlada y con la atención y manejo apropiado puede prevenir oreducir el grado de severidad de muchas de estas complicaciones.

        Pruebas Evaluativas para la Diabetes Sacarina

         Los siguientes signos y síntomas puede advertir el comienzo de una diabetes
Tipo II (no-insulínica):

• Sobrepeso (específicamente sobregrasa).
• Letargia.
• Infecciones en la piel.
• Comezón.
• Demora en la cicatrización de heridas/cortaduras.
• Visión borrosa.
• Una sensación de hormigueo y adormecimiento de las manos y pies.

• No provve información útil sobre el control diario de la glucosa sanguínea.
• No puede ser reemplazada para la prueba casera (en el hogar) de orina y pruebas de sangre o ser utilizada como una base para ajustar los niveles de insulina.
• No puede ser realizada en el hogar.

Tratamiento General

        El principio para el control de la diabetes es mantener hasta donde sea posible a niveles normales la glucosa sanguínea. Esto requiere mantener un balance entre la insulina, dieta, y ejercicio.
Hay que tener en cuenta (y evitar) diversos factores que afectan los niveles de la glucosa sanguínea. SE sabe que el estrés, ansidad, y estados de excitación emocional estimulan la secreción de epinefrina (adrenalina), lo cual puede elevar los niveles de la glucosa en la sangre. La cafeína en el café, té, y colas, conjuntamente con el fumar cigarrillos aumenta los niveles de la glucosa sanguínea.

Insulina

        Otro enfoque se fundamente en la administración de insulina. La insulina no es una cura. Es un tratamiento para los diabéticos cuyos niveles de glucosa no pueden ser controlados adecuadamente mediante dieta o cambios en los estilos de vida. La cantidad de insulina que se necesita depende del nivel de actividad física, tipo y tiempo de los alimentos consumidos, y la presencia de otras enfermedades o molestias asociadas con esta condición. Los diabéticos que dependen de insulina comunmente se administran como mínimo una inyección de insulina por día.

Medicamentos Orales

        Comunmente estos medicamendos son restringidos para aquellos individuos obesos los cuales no pueden o no podrán controlar su nivel de glucosa sanguínea mediante el uso de único de una dieta especial y estan renuentes a inyectarse las dosis de insulina. Se ha encontrado en el consumo de algunas pastillas un aumento en la tasa de ataques al corazón y frecuentemente no son más efectivas que la administración de una dieta particular para controlar la diabetes.

Dieta

        Con solo el uso de una dieta especial puede ser controlado la condición de los diabéticos que no dependen de insulina. Los diabéticos que dependen de insulina requieren mantener una dieta consistente dirigida a regular positivamente su condición.

Ejercicio

        La actividad física regular tiende a reducir la glucosa sanguínea y a mejorar la eficiencia de la insulina. Un programa de ejercicio mal planificado o un ejercicio inhabitual podría metabolizar una gran cantidad de la glucosa sanguínea, lo cual resultaría en un estado de hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en la sangre).

Condiciones Respiratorias Inducidas por Alergias

        Una vez se ha producido una cantidad de anticuerpos superior a la de los antígenos, se libera las histaminas. Los efectos de las histaminas son, a saber, dilatación de los vasos sanguíneos, aumento en las aumentan las secreciónes de mucosa e inflamación (hinchazón) de los tejidos. El asma es un ejemplo de una enfermedad respiratoria que puede tener un origen de tipo alérgico.

Asma (Asma Bronquial)

        El asma es una enfermedad respiratoria crónica caracterizada por ataques cortos de ruidos silbantes, dificultad en la respiración, corto de respiración y espasmos en los tubos broquiales. El asma afecta a los tubos bronquiales, los conductos que llevan el aire de la tráquea a los pulmones. Las características de un ataque de asma son: respiración con un silbido y falta de oxígeno.

        Epidemiología/Desarrollo del Asma

        El asma es una de las enfermedades respiratorias crónicas más comunes; la padece el 7 por ciento de la población en Estados Unidos. Se observa particularmente la condición del asma en los niños. Aproximadamente la mitad de los niños que sufren de asma se curan al llegar a la adolescencia, cuando sus pulmones logran su máximo desarrollo. Sin embargo, la enfermedad suele desaparecer en la madurez, frecuentemente durante un resfrío o una gripe.

        Causas

        La dificultad al respirar, una característica del asma, es el resultado de una contracción espasmódica de los tubos bronquiales. Durante un ataque de asma, éstos reaccionan de tres manera ante un estímulo: el tejido que los recubre interiormente se inflaman; los músculos que los rodea se contraen, reduciendo su diámetro; y se segrega un exceso de mucosidad, bloqueando el paso del aire. Las personas sanas reaccionan así cuando hay gases irritantes en el ambiente. Los factores que pueden inducir un ataque asmático son:

• Polen.
• Mohos.
• Pelo de animales.
• Polvo.
• Infecciones.
• Ciertas comidas.
• El humo del cigarrillo.
• Aire frío o contaminado.
• Productos químicos.
• Ansiedad, estrés y muchos otros factores.

        Una prueba preliminar para la detencción del asma bronquial es una evaluación de la función pulmonar mediante el uso de un espirómetro (aparato que mide el funcionamiento de los pulmones)
Se utiliza para determinar la cantidad de aire que expira y la resistencia de las vías respiratorias al paso del aire. El paciente puede usar en la casa un espirómetro portátil para comprobar la eficiencia de un tratamiento. En adición, se puede exponer al paciente a sustancias alergénicas para comprobar su reacción. Algunos de los signos y síntomas del asmático, incluyen:

• Falta de aliento.
• Silbido al respirar.
• Opresión en el pecho.
• Dificultad para respirar.

        Dependiendo de la severidad del estado asmático, se pueden enplear los siguientes enfóque terapeútico:

Medicamentos

        Los medicamentos más comunes para el asma el cromolyn sodium, teofilina, beta agonistas y corticosteroides. El  cromolyn sodium es un polvo que al ser inhalado llega a los pulmones y previene un ataque. La teofilina representa un bronquiodilatador (medicina que abre los tubos bronquiales). Los beta agonistas son medicinas similares a la epinefrina (adrenalina), que relajan los bronquios y anulan la segregación de histamina, un compuesto químico que el cuerpo produce durante una reacción alérgica. Para reducir la inflamción se emplean los corticosteroide.
        Existe un tratamiento particular utilizado especialmente para el asma provocada por polen o mohos. Este consiste en suprimir la sensibilidad del paciente hacia el irritante alergénico.También se usan antihistamínicos para combatir las alergias.

        Medidas Preventivas

        Lo ideal es evitar un ataque de asma. Para esto siga las siguientes recomendaciones:

Evitar los Factores Irritantes

        Una de la medidas de prevención más importantes es tratar de estar en contacto con aquellos factores irritantes que pueden inducir una condición asmática. Sugerimos que siga los delinemientos que se describen a continuación:

• Eliminar del ambiente la mayor cantidad posible de alergenos: Si usted conoce la sustancia que le provoca el asma, evite el contacto con ella. No tenga animales en su casa, elimine todo lo que atrape mucho polvo (alfombras, animales de peluche, entre otros), use almohadas y frazadas hipoalergénicas, y cubra el colchón con plástico. Los acondicionadores de aire  reducen la cantidad de sustancias alergénicas del aire.
• Llevar a cabo ejercicios regulares: Evitar actividades físicas o ejercicios planificados que demanden un alto nivel de tolerancia cardiorespiratoria (aeróbica), tales como las carreras pedestres de larga distancia). La natación y caminatas a paso rápido son muy buenos ejercicios.
• No fumar y evitar estar cerca de fumadores.
• No salir cuando el aire está muy contaminado o hace mucho frío.
• Use humidificadores y beba mucho líquido para diluir la mucosidad.

        La osteoporosis es un proceso degenerativo caracterizado por la rarefacción anormal del hueso, que sucede con mayor frecuencia en mujeres posmenopaúsicas, en personas sedentarias o inmovilizadas y en enfermos bajo el tratamiento con corticosteroides. La rarefacción del tejido óseo calcificado favorece la aparición de fracturas. Puede ser primitiva (acentuación de la osteopenia fisiológica del envejecimiento) o aparecer en  el curso de ciertas afecciones (osteoporosis secundarias).
        Esta condición ósea también se caracteriza por la reducción en la densidad ósea por debajo del nivel necesario para que haya soporte mecánico. El remodelamiento óseo (formación y resorción) es contínuo, y la densidad disminuye siempre que el ritmo de resorción exceda a la formación.

        Causas según el Tipo de Osteoporosis

        Hay más riesgo de osteoporosis en posmenopaúsicas de raza blanca que son pequeñas, sedentarias y fumadoras.

Osteoporosis Posmenopáusica (Osteoporosis Tipo I)

        Este tipo de osteoporosis afecta comunmente a la mujeres que se encuentran entre las edades de  55 a 65 años. Es evidente un compromiso predominante del esqueleto axial. La pérdida desproporcionada de trabéculas se relaciona con fracturas de vértebras y de la parte distal del antebrazo en mujeres posmenopáusicas de edades medias.

Osteoporisis Senil (Osteporosis Tipo II)

        Esta condición afecta tanto a la mujer como al varón,  luego de los 65 años. Se manifiesta por un deterioro óseo a nivel de la columna y de los huesos largos. Como resultado, se acompaña de fracturas de cuello femoral, parte proximal de húmero o de tibia y pélvicas.

Osteoporosis Secundaria

        Representa aquel grupo de osteoporosis que resulta de otros factores, diferentes a los arriba mensionados. Esto incluyen a la inmovilización, hipertiroidismo, hipercorticismo (corticoterapia prolongada o enfermedad de Cushing), hipogonadismo, gastrectomía, cirrosis, entre otros. La osteoporisis es frecuente en el síndrome de Cushing y con la administración prolongada de glucocorticoides. Otros padecimeintos predisponentes incluyen hipertiroidismo, acromegalia, diabetes sacarina, deficiencia de calcio, absorción intestinal deficiente y tabaquismo (fumar cigarrillos, tabaco, pipa). Existen otras condiciones crónicas que pueden inducir una reducción en la masa ósea, tales como, el hiperparatiroidismo y enfermedades malignas como mieloma múltiple, linfoma, leucemia y carcinomas.
        Las causas rara de la osteoporosis son la mastocitis ósea, heparinoterapia prolongada, osteoporosis idiopática del hombre joven y la osteoporosis del embarazo.

        Diagnóstico

        Generalmente se hace en ocasión de dolores vertebrales agudos, de aparición espontánea o en cuando ocurre un traumatismo mínimo y correspondiente a un aplastamiento. Se considera la posiblidad de una condición de osteoporosis si se evidencia un colapso vertebral. Este es frecuente en las regiones dorsal inferior y lumbar superior luego de   movimiento de flexión repentina, levantamiento o saltos. El dolor suele desaparecer al cabo de uno días, y los enfermos pueden deambular en cuatro a seis semanas. El colapso sin dolor puede causar cifosis dorsal y lordosis cervical exageradas.
        Además, para la determinación de osteoporosis, se toman en cuenta los siguientes signos diagnósticos que derivan ciertas pruebas especializadas de laboratorio:

• Concentraciones séricas normales de calcio, fósforo y fosfatasa alcalina.
• En ausencia de fracturas, es posible que una disminución de 30% en la masa ósea no quede de manifiesto en las radiografías estándar.
• Estudios más sensibles como densitometría ósea mono o bifotónica, tomografía computadorizada cuantitativa, y análisis de activación de neuronas pueden sugerir si hay riesgo de fractura.

• Dolor, en especial en la parte inferior de la espalda.
• Fracturas patológicas.
• Pérdida de estatura.
• Diferentes deformaciones.

        En adición a las consideración previamente discutidas, se pueden levar a cabo otros tipos de pruebas para confirmar la presencias de osteoporosis. Estas incluyen las siguientes:

• Radiografías: Transparencia excesiva de la pelvis y del raquis, con visibilidad aumentada de las trabérculas óseas y aplastamientos vertebrales.
• Balance fosfocálcico generalmente normal.
• Disminución de la masa ósea en los diversos métodos de medición.
• Adelgazamiento y rarefacción de las trabéculas óseas, adelgazamiento de las corticales en la biopsia ósea de la cresta ilíaca.

        El tratamiento de la osteoporosis se dirige hacia la prevención de pérdida adicional de la masa ósea o a un incremento en la densidad de la misma. veamos algunos de éstos:

• Fluoruro de sodio; vitamina D o 25 OH-colecalciferol; torocalcitonina y fósforo (osteoporosis de "alto nivel de remodelado"): El calcio oral (1 a 1.5 gramos de calcio elemental al día) disminuye la resorción ósea.
• Prevención de la osteoporosis posmenopáusicas: estrógenos: La administración de estrógenos en la posmenopausia disminuye el ritmo de resorción ósea, pero no aumenta la masa ósea y con el tiempo suele disminuir.
• Los diuréticos tiacídicos son útiles en la osteoporosis de recambio elevado con hipercalciuria e hiperparatidoidismo secundario.
• El flúor aumenta la formación de hueso nuevo.
• Tratamiento de la causa en las osteoporosis secundarias.

        La artritis es una condición reumática caracterizada por la inflamación de las articulaciones.

        Clasificación de la Artritis

        Existen diversos tipos de artritis, las cuales se describen brevemente a continuación:

Osteoartritis

        También conocida como enfermedad articular degenerativa o artritis de uso-y-desgaste. Representan la mayoría de las formas de artritis. Las articulaciones más afectadas son aquellas que soportan el peso corporal (caderas,  rodillas, y espina dorsal).Los cartílagos que protegen los caras articulares (en los extremos de los huesos) se degenerán debido a la debilidad de las estructuras de apoyo, tales como los tendones, ligamentos, y músculos. Los síntomas son dolor articular, entumecimento de las articulaciones y fiebre o indicaciones de que otras enfermedades no estan presentes.

Artritis Reumatoide

        Representa el tipo de artritis más severa debido a conlleva a estados de invalidez. Puede afectar cualquier edad, pero generalmente comienza entre las edades de veinte a cuarenta-y-cinco año, y afecta tres veces más a la mujer que al hombre. Cuando afecta la gente joven, se llama artritis reumatoide juvenil. Este tipo de artritis causa una enfermedad generalizada que afecta todo el cuerpo. Muchos expertos en el campo de la medicina interna afirman que esto es una enfermedad autoinmune que resulta de la incapacidad del sistema inmunológico para poder combatir este disturbio. La prognosis para una recuperación efectiva no es muy buena. El síntoma principal es inflamación de las articulaciones. Además se experimeta un dolor severo, el cual puede persistir por un período de tiempo mayor en comparación con la osteoartritis.

Gota (Artritis de Tipo Gota)

        La gota es unacondición muy dolorosa que comunmente ataca los hombres de edad media, aunque puede aparecer en las mujeres después de la menopausia. Representa el tipo de artritis más fácil de diagnosticar y tratar y es la mejor que se conoce. Afecta comumente las articulaciones de los pies, especialmente el dedo gordo del pie. Esta enfermedad ocurre cuando una gran cantidad de ácido úrico se encuentra presente.Un defecto hereditario en la química corporal puede ser también un factor causal para algunos casos de gota.

Espondilitis Anquilosítica o Reumatoide

        Es una enfermedad inflamatoria que afecta la espina dorsal. Se manifiesta particularmente al género masculino, en su adolescencia tardía o joven adulto. Su síntoma inicial es elolor en la espalda baja y piernas. Sin tratamiento, la espina se vuelve progresivamente más infexible hasta alcanzar un estado de rigidez.

        Detectando/Diagnosticando la Artritis

        Las radiografías son efectivas para mostrar la degenración de las articulaciones que resultan de la osteoartritis y pueden revelar la enfermedad diez años o más antes quesurjan los síntomas.
        Las pruebas sanguíneas para determinar la sedimentación de los eritrocitos (globulos rojos), una prueba que indica cuan rápido los globulos rojos se asentan en un tubo, son utilizadas para detectar la artritis reumatoide.

        Tratamiento para la Artritis

        No existe niguna cura conocida para la artritis. El tratamiento se dirige en aliviar el dolor y la inflamación. La dieta no representa un factor causal ni una cura para la artritis. Los procedimientos terapeúticos actuales para esta enfermedad dependerá del tipo de artritis, su severidad y como responde la artritis.Los enfoque básicos para el tratamiento de la artritis incluyen:

• Terapia con droga: La administración de aspirina representa la mayor parte del tratamiento. Otras drogas utilizadas en la terapia incluyen inyecciones especiales de medicamentos, cortizona, medicamentos antimalarios, agentes inmunosupresivos, y medicamentos anti-inflamatorios.
• Terapia con calor en la forma de baños calientes, paños/envolturas calientes, lamparas de calor, y cera caliente es relajante y sedativo/confortable y ayuda a las articulaciones a moverse con mayor eficiencia y con menos dolor.
• La natación es frecuentemente recomendado porque el cuerpo pesa menos en el agua, los cual facilita el movimiento de las extremidades.
• Como último recurso se utiliza la cirugía, la cual puede proveer alivio al dolor y retornar el movimiento a las articulaciones degeneradas en algunos casos cuando ningún otro tratamiento funciona.

        El dolor de cabeza puede ser por sí solo considerado como un síntoma evidente en una variedad de enfermedes. No obstante, en este caso será considerado como una condición crónica que puede ser incapacitante.

        ¿Que Causa un Dolor de Cabeza?

        El pericráneo (cuero cabelludo), vasos sanguíneos, y ciertos revestimientos del cerebro son sensitivos al dolor. El cerebro y los huesos del cráneo no perciben dolor en una estimulación directa). La tensión muscular es la fuente más común para el dolor de cabeza. Como fue mencionado, el dolor de cabeza puede ser un síntoma de otra enfermedad. En adición. los dolores de cabeza pueden ser psicogénicos. Esto significa que resultan del distres o estrés negativo, tales como los conflictos emocionales y ansiedad.

        Tipos de Dolores de Cabeza Crónicos

        La cefalgia tiene diversos orígenes, los cuales se pueden clasificar como sigue:

        Dolores de cabeza que resultan de las contracciones musculares (dolores de cabeza de tensión). El dolor de cabeza surge sin advertencias. Comunmente, el dolor aparece lentamente y se encuentra acompañado por una percepción de pulsación (palpitación o latido) y desvaído o entumecimiento en la cabeza. Por lo regular, el dolor puede ser alivido con el relajamiento.

        Dolores de migraña. Los dolores de cabeza clasificados como migraña son de tipo vascular debido a que resultan de la vasodilatación (dilatación de los vasos sanguíneos) de los vasos que irritan los receptores de dolor. Los síntomas iniciales pueden ser de tipo visual, en los cuales se pueden ver puntos brillantes o luces centellantes.

        Dolores de cabeza agrupados. Son dolores de cabeza de tipo vascular inducidos por cambios en los vasos sanguíneos de la cabeza. Estos tipos de dolores de cabeza tienden a surgir en grupos durante un período de días, semanas o meses.

        Dolores de cabeza secundarios. Representan dolores de cabeza asociados con enfermedades, lesiones u otras condiciones de  salud. Algunas condiciones de salud responsables para los dolores de cabeza secundarios incluyen la hipertensión (alta presión arterial), infecciones sinusales, alergias, el resfriado común, lesiones en la parte externa o interna de la cabeza y problemas con la vista.

        Dolores de cabeza psicológicas o de conversión. Son causado por el estrés (distrés) y son completamente de origen psicológico, sin manifestaciones físicas. El dolor es real, pero no hay músculos involucrados y los vasos sanguíneos no se encuentran dilatados. Indiferentemente de cual sea la causa, estos dolores de cabeza no responden a medicamentos/analgésicos comunmente utilizados para los dolores de cabeza. Por lo regular, ocurren por años y se encuentran asociados con alteracines en sueño nocturno (el dormir).

        Cómo Manejar los Dolores de Cabeza

        Los dolores de cabeza leves son usualmente temporeros y por lo regular no requieren ninguna atención médica. Estos dolores pueden prevenirse o aliviarse mediante cambios en los hábitos de alimentación y la práctica de técnicas/ejercicios de relajamiento.

Tratamiento en el Hogar:

        La mayoría de los dolores de cabeza pueden ser aliviados con aspirina y/o acetominofen. La combinación de ejercicios de relajamiento con aspirina frecuentemenmte elimina los dolores de cabeza inducidos por tensión. Otras técnicas incluyen:

• Reposar en un ambiente tranquilo.
• Tomar una ducha tibia.
• Aplicar calor al cuello y masaje a los músculos de la cabeza y cuello.

        La ayuda médica puede ser necesaria si los dolores de cabeza:

• No mejoran con el tratamiento en el hogar.
• Perduran por tres días o más.
• Son acompañandos por fiebre o dificultad en la visión, naúsea o vómito, y cualquier forma de parálisis, o dificultad en el hablar.
• Son frecuentemente severos.

Enfermedad de Alzheimer

        La enfermedad de Alzheimer es un mal neurológico progresivo, debilitante y eventualmente fatal, que afecta a unos dos millones de norteamericanos. Es la forma más común de demencia, y una de las principales causas de muerte en Estados Unidos hoy en día.
        Alzheimer puede afectar a cualquiera. No tiene barreras económicas, sociales, raciales o nacionales. Más de la mitad de las personas mayores que sufren de impedimentos mentales padecen de esta enfermedad. Sin embargo, en sus ataques no se limita a  personas de mayor edad, ya que también ha afectado a personas que están en sus cuarentas y en los cincuentas. La víctima más joven que se conoce tiene 28 años de edad.

        Signos y Síntomas

         Hay muchos patrones distintos en cuanto al tipo, severidad y secuencia de los cambios. Los síntomas son progresivos, pero hay variación en la rapidez con que aparecen los cambios, de persona en persona. Algunos de los signos y síntomas más comunes presentes en esta enfermedad son, a saber:

• Pérdida de memoria sobre eventos recientes.
• Pérdida en la habilidad para realizar cosas en el trabajo o en el hogar.
• Dificultad en el proceso de aprendizaje.
• La persona muestra fallas de discernimiento.
• Cambio de personalidad.
• Dificultad en el movimiento y en el habla.
• Eventuamente la persona muestra desorientación total y no responde a ningún estímulo exterior.

• Primera etapa:
• Menos Energía, empuje e iniciativa.
• Más lento reaccionando.
• Mayor dificultad para aprender cosas nuevas.
• Deseo de mantenerse cerca a personas, sitios y cosas familiares.
• Reacciones catastróficas.
• Fácilmente se le puede provocar momentos de coraje o intraquilidad.
• Se da cuenta que tiene problemas con su memoria pero frecuentememnte lo niega o trata de incubrirlo.
• Depresión y aflicción.

• Segunda etapa:
• Hablar más lento.
• Malinterpreta lo que ha leído.
• Dificultad en seguir el hilo de conversaciones, la TV, chistes, o de historias que se le leen.
• Problemas haciendo cálculos (ejemplo: cuadre de la chequera).
• Dificultad en tomar decisiones.
• Dificultad en planificar para el futuro.
• Ensimismamiento.
• Insensibilidad hacia otros.
• Evitar situaciones en las que puede fracasar.
• Sospechas de celos.
• Necesita supervisión para funcionar bien.
• Sentido de culpabilidad, tristeza, depresión.

        Hasta ahora no se ha encontrado causa ni cura. Investigaciones realizadas muestran que los cambios más frecuentemente atribuídos al Alzheimer ocurren en la capa exterior del cerebro donde con frecuencia hay acumulación de estructuras anormales. También se encuentran allí terminaciones de nervios que se han degenerado y que interrumpen el paso de señales entre células cerebrales. Algunas de la teorías más comunes son, a saber:

• La enfermedad es causada por un virus.
• Fuerte acumulación de un metal (aluminio).
• Defecto genético.
• Falla en el sistema inmunológico.

        Esta condición representa un trastorno neurológico degenerativo, lentamente progresivo, que se caracteriza por  temblor en reposo, movimientos típicos de los dedos como si estuviera contando monedas, ausencia de expresión facial, marcha (caminar) característica, flexión anterior del troncoy rigidez y debilidad muscular. Es una afección degenerativa del sistema extrapiramidal. Más frecuentemente en el hombre; inicio entre los 50 y 60 años, insidioso, con frecuencia bilateral. La evolución se hace espontánea hacia un agravamiento progresivo sin remisión.

        Causas

        La enfermedad de Parkinson se caracteriza por la degeneración de las neuronas dopaminérgicas de la sustancia nigra. Los síndromes parkinosianos pueden aparecer luego del uso de tranquilizantes mayores y otros fármacos, que interrumpen las funciones dopaminérgicas (por ejemplo, fenotiacinas, reserpina, alfa metildopa), envenenamiento por monoxido de carbono,  intoxicaciones con manganeso y otros metales pesados, así como por el uso de drogas sintéticas ilícitas. Es raro que se presente después de una encefalitis viral o que ocurra en relación con lesiones focales de la sustancia nigra y del cuerpo estriado.
        El parkinonismo también se observa en otras enfermedades neurológicas degenerativas (por ejemplo: degeneración estriado migral, atrofia olivopontocerebral y parálisis supronuclear progresiva).

        Diagnóstico y Manifestaciones Clínicas

Asociación de trés órdenes de síntomas, pudiendo predominar uno u otro:

• Aquinesia: rareza del gesto y pérdida de los automatismos como el parpadeo espontáneo, el balanceo de los brazos en la marcha (al caminar).
• Hipertonía: de una impresión de block monolítico; hipertonía con signos de rueda dentada
• en los desplazamientos pasivos de los segmentos del miembro; la hipertonia puede ser el origen de dolores periarticulares.
• Temblor de reposo, exagerado por el cálculo mental, que cede durante el movimiento voluntario.
• Estos síntomas alteran la escritura (micrografía, temblor), la palabra (palilalia), la mímica (facies fija). Pueden provocar una invalidez creciente que conduce a un estado de postración. Se pueden presentar depresiones reactivas, síndromes confusionales.

• Temblor, rigidez y lentitud de movimientos, pérdida de destreza, deterioro en la escritura a mano, dificultad para levantarse de una silla o para voltearse en la cama, y anormalidades de la marcha (el caminar) y la postura.
• Entre otras molestias pueden estar la sudación y salivación excesivas, hipotensiónpostural, demencia leve y depresión.

        En casos avanzados hay neumonía por broncoaspiración, úlceras por decúbito (estar recostado) y otros problemas consecutivos a la inanición (falta de ingestión alimentaria) ydebilidad general).

        Exploración Física

        El temblor en reposo (4 a 7 Hz) se observa primero en las manos y los dedos ("rotadura de píldoras), pero más tarde puede afectar piernas, cara y lengua. Es posible que haya un "temblor de acción" más rápido. La lentitud y estrechez de movimiento (bradicinesia) pueden detectarse al probar los movimiento rápidos. Las anormalidades posturales originan flexión de la cabeza y el tronco, de las rodillas y los codos, así como deformidades posicionales de las manos. El parpadeo es poco frecuente y se observa una cara fija e inexpresiva ("de máscara"), así como disminución en los movimientos espontáneos y relacionados (por ejemplo: balanceo de los brazos al caminar).
Las anormalidades en la marcha (al caminar) incluyen pasos cortos y pesados, dificultad para iniciar la marcha y para voltearse, festinación y caídas frecuentes.

        Tratamiento

        El déficit de dopamina a nivel de los núcleos grises centrales ha conducido al empleo de la L-dopa actualmente prescrita en asociación con un inhbidor de la descarboxilasa periférica que no atraviesa la barrera hematoencefálica y que en consecuencia provoca una disminución de los efectos periféricos circulatorios y digestivos indeseables anteriormente constatados con  la L-dopa y una disminución de las dosis necesarias de dopa. Por el contrario, las complicaciones ligadas a la acción central son tan frecuentes como la L-dopa sola: síndromes confusionales y movimientos anormales. Estos tratamientos están contraindicados formalmente cuando existen trastornos psíquicos, en particular confusión mental o deterioro.
        Es preferible la hospitalización al inicio del tratamiento en los sujetos de edad avanzada. Posología variable en función de la sensibilidad del enfermo. Las tomas de medicamentos deben ser fraccionadas y repartidas en el día.

• Resultados: Notables rápidamente sobre el tono y la aquinesia y en forma más lenta sobre el temblor.
• Amantadina (Mantadix): 200 a 300 mg/día eventualmente en asociación con el sinemet o el modopar.
• Anticolinérgicos de síntesis: (prociclidina, trihexifenidilo, etc.); pueden asociarse con la L-dopa; posología habitual: 6 mg de trihexifenidilo, bromocriptina (Parlodel): puede probarse asociada con la L-dopa en caso de efacto "on-off" (aquinesia de inicio y final bruscos).
• El parkinsinismo inducido por fármacos se trata mediante la reducción de la dosis del medicamento o con la administración de un anticolinérgico.
• Cirugía estereotáxica: la indicación de una talamotomía estereotáxica se ha vuelto excepcional: temblor unilateral predominante, resistente a la L-dopa, antes de los 65 años, sin trastornos psíquicos.
• Los bloqueadores beta (propanolol, metaprolol) son útiles para el temblor de acción.

        Cómo Trabaja la Espalda

        La espina o columna vertebral consiste de treinta-y-tres o treinta-y-cuatro huesos conocidos como vértebras.  La espalda adquiere su fuerza mediante sus curvas de doble-S y la red de los músculos, los tendones, y ligamentos adheridos a los huesos de la espina dorsal. Las vértebras se dividen en cinco secciones. En la primera porción, encontramos a la región cervical (cuello), compuesta de de 7 vértebras. A continuación estan la sección torácica (región de la espalda media), la cual se encuentra constituída por 12 vértebras. Le sigue la región lumbar (espalda baja), constituída por 5 vértebras. Tenemos que ahora le sigue el sacro, localizado detrás de la pelvis. El sacro es un hueso formado por 5 vértebras fundidas). La última región de la columna vertebral es el cóccix. Este hueso se compones de cuatro o cinco vértebras rudimentarias.

        Causas para el Dolor de Espalda

        Los problemas en la espalda bajo pueden ser originados por una diversidad de factores. Algunas de las posibles razones para este mal se describe a continuación:

        Desgarres musculares que resultan de un sobre-esfuerzo o ejercicios excesivos/indebidos. Casi caulquier cosa puede causar un espasmo en la espalda baja, incluyendo el levantando un objeto incorrectamente, un sobre-esfuerzo durante la práctica de un deporte, calzando tacos altos. toser, posiblemente hasta cepillarse los dientes.

        Se produce un disco herniado cuando el núcleo/centro pulposo del disco se protura hacia afuera o se rompe a través de su membrana externa. La persona afectada experimenta dolor cuando el disco herniado pincha o comprime los nervios espinales. Los discos herniados se clasifican como separados, extrudados o proturados. Los discos herniados separadas poseen materiales fragmentados desalojados en el canal (agujero vertebral) espinal. En un disco extrudado, éstos poseen material (cuerpos extraños/sueltos) en la parte externa del espacio comprendido en el disco intervertebral. Los discos hediados proturados se caracterizan por un pandeo en el canal, los cual produce presión contra las raíces nerviosas.

        Síndrome de la faceta/carrilla articular. Una torsión súbita puede provocar que la carrilla se disloque. Consecuentemente, se puede producir un dolor severo que resulta de la presión sobre los pequeños nervios que emanan de la médula espinal.

        Puntos que inician la afección. Son pequeñas áreas de músculo que se vuelven sensibles, algunas veces inducen espasmos y dolor sobre un área grande en los músculos de la espalda.

       Osteoartritis. Es un tipo de artritis asociada con el desgaste/deterioro de las articulaciones, lo cual puede afectar las vértebras.

        Osteoporosis. Una condición en la cual la estructura ósea se degenera. Es particularmnente común en las mujeres después de la menopausia.

        Tensión y problemas emocionales.  Representan un factor importante para el surgimiento del dolor en la espalda baja.

        Otras condiciones que pueden inducir dolor en la espalda baja. Estas incluen defectos en el nacimiento, escoliosis, lordosis, problemas en la próstata, problemas ginecológicos, tumores e infecciones renales, entre otros.

        Diagnosticando el Dolor en la Espalda Baja

        La mayoría de los dolores en la espalda baja pueden ser atribuídos a desgarres musculares que resultan de espasmos y dolor en los músculos de la espalda. El diagnóstico comunmente comienza en la oficina de un ortopeda. Los ortopedas se especializan en aquellas enfermedades y disturbios asociadas con los huesos y articulaciones.

Técnicas de diagnóstico:

• Historial médico: Se llevan a cabo preguntas para determinar que causa el dolor, cuando se inició, su  localización exacta e intensidad.
• Examen físico: El objetivo es determinar la fuente y localización del dolor y examinar por posibles nervios involucrados.
• Mielograma: Se inyecta un tinte dentro de los espacios que rodean la médula espinal y raíces nerviosas. Si existe un disco heniado, éste bloquea el flujo del tinte y es visible en una radiografía.
• Tomografía computadorizada axial ("CAT Scan"): Provee un retrato sin dolor de la espina dorsal, incluyendo discos enfermos, espuelas óseas, tumores, y problemas en las carrillas articulares.
• Otras pruebas: Análisis sanguíneo (incluyendo un conteo de sangre), urianálisis y tasa de sedimentación; una radiografía regular de la espalda; y un electromiograma, el cual consiste en la colocación de agujas finas en corrientes generadas por el músculo.

        Reposo. Para la mayoría de las condiciones en la espalda baja, el mejor tratamiento es tiempo y reposo.

         Terapia con drogas. Comunmente se utilizan aspirina y relajantes musculares con el fin de aliviar el dolor al detener el ciclo de dolor del espasmo asociado con el desgarre muscular.

        Cirugía. Consiste en a estirpación quirúrgica del disco se llama laminectomía.

        Injecciones a los discos. Se puede llevar a cabo el procedimiento terapeútico conocido como quimionucleolisis, el cual consiste de la inyección de una sustancia que disuelven los fragmentos de discos herniados.

        Manipulación. Este procedimiento comunmente los realiza un quiropracta. Específicamente este procedimiento consiste en la manipulación rotativa de la espina dorsal o la aplicación digital punzante y rápida (conocido como acupresión) con el propósito de colocar en su lugar un disco malalineado, de manera que se pueda aliviar el dolor en la espalda baja.

         Terapia física. Estas técnicas son utilizadas para tratar las condiciones de la espalda y ayudar en la rehabilitación luego de una inatervención quirúrgica. Se pueden prescribir ejercicios para fortalecer los músculos y deficiencias posturales. Otra modalidad de terapia física para los problemas en la espalda baja es la estimulación eléctrica. Estas envían impulsos eléctricos a los músculos profundos, de suerte que se alivie el dolor y mejore la movilidad. Las técnica terapeúticas de ultrasonido envían vibraciones que llegan a las regiones profundas dentros de los tejidos musculares. El Masaje puede ayudar a aumentar la circulación en los tejidos afectados y relajar  los músculos.

        Medidas Preventivas

        Ejercicio. La mayoría de los ejercicio para la espalda baja enfatizan el fortalizamiento de los músculos abdominales y estiramientos de los músculos de la espalda.

        Postura. El principio básico a seguir para poder mantener una buena postura es evitar las posiciones de hombros caídos con desviación en la espalda (formando una cifosis ["joroba"]). Esto se adquiere al enderezar la espalda baja en la región lumbar. Los delineamientos/recomendaciones a seguir para mantener una buena postura se enumeran a continuación:

• Una buena posición para dormir, la cual consisten en recostarse sobre su costado (de lado), con las caderas y rodillas dobladas en una posición fetal.
• Los desgarres de la espalda puden aliviarse al apoyar un pie sobre un banquillo.
• En la posición sentada, mantener las rodillas máa alto que el nivel de las caderas.
• Los calzados con talones altos peligrosamente inducen un malalineamiento de la espina dorsal, lo cual ocasiona una inclinación de la pelvis y, consecuentemente, una condición de hiperlordosis lumbar (curvatura excesiva en la región de las vértebras lumbares).
• Observar su peso corporal. El añadir peso graso alrededor de su cintura aumenta el estrés sobre los músculos que apoyan/sostienen la espalda.

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