Para poder
enfrentar efectivamente las condiciones que ocasionan los problemas de
salud comunes en nuestro país, es imperativo conocer cuales son
los factores de riesgo que afectan el bienestar (véase Tabla 1-7).
En el informe del 1999, el Centro para el Control y Prevención de
Enfermedad (CDC, siglas en inglés) estaleció los siguientes
factores de riesgo y usos de servicios preventivos (CDC, 1999, pp. 39-78):
-
Fumar cigarrillos.
-
Falta de actividad física.
-
Probre nutrición.
-
Sobrepeso(obesidad).
-
Ausencia de ciertas evaluaciones clínicas
específicas utilizadas principalmente para la detección temprana
de tumores malignos (cáncer):
-
Falta de una mamografía o
mamograma (prueba radiográfica en los tejidos del seno empleada
para el diagnóstico de tumores malignos, antes de que sea perceptible
mediante un autoexamen de tacto).
-
Falta de un examen de sigmoidoscopía
(prueba clínica que permite examinar directamente el interior de
toda la parte baja del colon o tracto gastrointestinal mediante el uso
de un endoscopio, empleado principalmente para la prevención de
cáncer en el colon).
-
Falta de un examen fecal de sangre oculta
(examina para ver si hay sangre que no está a la vista en el excremento).
-
Falta de una cubierta de seguro médico.
| Tabla
1-7:
Factores de Riesgo y su Enfermedad Crónica Asociada |
| FACTOR
DE RIESGO |
ENFERMEDAD
ASOCIADA |
| Altos niveles de grasa corporal |
-
Cardipatías coronarias
-
Diabetes sacarina Tipo II
|
| Sedentarismo |
-
Cardiopatías coronarias
-
Obesidad
|
| Consumo exagerado de calorías |
-
Obesidad
-
Diabetes sacarina Tipo II
|
| Bajo consumo de fibra |
|
| Alto consumo de grasas saturadas y colesterol |
|
| Alto consumo de sodio |
|
| Alta presión arterial |
-
Cardiopatías coronarias
-
Apopleja
|
| Estrés negativo (distrés) no controlable |
-
Cardiopatías coronarias
-
Afección mental-emocional
|
| Tabaquismo (fumar) |
-
Cáncer pulmonar
-
Cardiopatía coronaria
|
| Alto consumo de alcohol |
-
Cirrosis del hígado
-
Accidentes de tránsito
|
| Prácticas peligrosas de conducir |
|
| Fallo en evaluaciónes físicas/clínicas
regulares |
|
| Pobres hábitos higiénicos |
-
Enfermedades infecto-contagiosas
|
| Hábitos promiscuos de sexualidad |
-
Enfermedades de transmisión sexual
|
| Abuso de drogas |
-
Enfermedad en el hígado
-
Enfermedad mental-emocional
-
Accidentes
|
NOTA. Adaptado de: Lifetime Fitness and Wellness:
A personal choice. 4ta. ed.; (p. 4), por M. H. Williams, 1996,
Madison, WI: Brown & Benchmark Publishers. Copyright 1996 por: Times
Mirror Higher Education Group, Inc. |
Un gran
número de las principales causas de muerte podrían ser prevenidas
si se reducen o controlan sus factores de riesgo. Sabemos que la práctica
regular de comportamientos de riesgo pueden afectar negativamente a largo
plazo el bienestar de la persona. En otras palabras, si la persona continúa
con estos factores de riesgo a través de su vida, cabe la posiblidad
que en un futuro pueda subrir de alguna enfermedad crónica, tales
como las condiciones cardiovasculares, la aterosclerosis coronaria y sistémica,
el cáncer, entre otras. Los detalles sobre estas enfermedades de
naturaleza crónica y degenerativa será discutido en el capítulo
5. Además de enfermedades, pueden surgir accidentes imprevistos
cuando no se llevan a cabo diariamente medidas contra emergencias imprevistas.
Existe un grupo de factores de riesgo que no pueden ser controlados/prevenidos
por el individuo, tales como las enfermedades hereditarias, la edad y el
género (masculino o femenino). Estos tipos de factores no pueden
ser modificados mediante cambios en el estilo de vida de la persona. Los
factores de riesgo de origen genético (heredados) contribuyen a
la mortalidad general de nuestro país. Por ejemplo, existen ciertas
condiciones crónicas que pueden ser hereditarias, tales como algunos
tipos de cáncer, la diabetes sacarina Tipo I, cardiopatías
coronarias, entre otras. Estas enfermedades pueden inducir eventualmente
la muerte de la persona afectada. No obstante, esto no quiere decir que
el individuo marcado con una condición genética habrá
de cruzarse de brazos e incurrir en una vida con peligrosos comportamientos
de riesgo. Todo lo contrario, si se desea extender la eesperanza de vida
se deben seguir hábitos apropiados. Por el otro lado, hay un gran
número factores o comportamientos de riesgo que pueden ser alterados
si el individuo voluntariamente se propóne esta meta. Los
factores de riesgo conocidos que pueden ser modificados incluyen estilo
de vida sedentario (inactividad física o falta de ejercicio); tabaquismo
(e.g., fumar cigarrillos, tabaco, o pipa; mascar tabaco); consumo de alimentos
altos en grasas saturadas, colesterol, sodio y bajo en contenido de fibra;
incapacidad para poder manejar efectivamente el estrés negrativo
o distrés, la depresión; consumo exagerado de alcohol, el
abuso de drogas y medicamentos no prescritos; prácticas de sexualidad
peligrosas; falta de seguir unas medidas preventivas de seguridad para
poder reducir la posibilidad de accidentes, pobres hábitos higiénicos;
alta presión arterial (hipertensión), obesidad, altos niveles
de colesterol (i.e., niveles elevados de colesterol total y el colesterol
malo o LDL), bajos niveles del colesterol bueno (HDL), y fallo en realizar
evaluaciones para detectar cáncer (e.g., prueba rectal, mamografía,
frotis de Papanicolaou [diagnóstico de cáncer cervical],
entre otras). Tanto la reducción para la exposición de factores
de riesgo conocidos y el aumento en la utilización de evaluaciones
clínicas preventivas representan medios importantes para el control
de condiciones crónicas (Hahn, Teutsch, Rothenberg &
Marks, 1990; Harvard Medical School Health, 1995).
Más aún, si se modifican aquellos factores de riesgos que
son controlables por el individuo, se habrá de disminuir el riesgo
de sufrir una condición crónica/hipocinética (véase
Tabla 1-8). Por ejemplo, mejorando los hábitos dietéticos
(e.g., limitando el consumo de grasas saturadas y colesterol) de la persona
puede reducir el riesgo de adquirir un estado de hiperlipidemia (altos
nivels de lípidos séricos), lo cual a su vez disminuye el
riesgo de una condición aterosclerótica a nivel coronario,
en las extremidades inferiores o cerebral.
Los
investigadores epidemiológicos han establecido un índice
conocido como riesgo relativo (RR), empleado
para determinar la asociación entre los comportamientos de riesgo
y las enfermedades crónicas-degenerativas (William, 1996, p. 6).
Se refiere a una medida utilizada para establecer el grado de riesgo para
una condición. Por ejemplo, un RR de 2.0 significa que la persona
posee dos veces más el riesgo para desarrollar la enfermedad.
La
edad es un factor de riesgo que nadie puede librarse de ella. Lo que si
podemos hacer es de tratar de seguir unos hábitos correctos que
puedan aminorar los efectos fisiológicos detrimentales que se experimentan
durante el proceso del envejecimiento. Se comienza a envejecer desde
la misma concepción, terminando con la senectud y finalmente con
la muerte. La Tabla 1-8 describe los comportamientos saludables
que pueden reducir el impacto sobre los efectos fisiolo-patológicos
que resulta del envejecimiento.
| Tabla
1-8:
Comportamientos de Salud Prudentes que pueden Modicar los Aspectos del
Envejecimiento |
| FACTOR
DE ENVEJECIMIENTO |
COMPORTAMIENTO
SALUDABLE REQUIERIDO |
| Peso Corporal |
-
Ejercicio físico regular
-
Buenos hábitos alimentarios
|
| Funcionamiento cardiovascular |
-
Ejercicio físico regular
-
Buenos hábitos alimentarios
-
No fumar
|
| Caries dentales |
-
Buenos hábitos alimentarios
-
Higiene bucal apropiada
|
| Tolerancia a la glucosa |
-
Medidas para el control de peso
-
Ejercicio físico regular
-
Buenos hábitos alimentarios
|
| Pruebas de inteligencia |
|
| Memoria |
|
| Osteoporosis |
-
Ejercicio físicos que soportan el peso
-
Buenos hábitos alimentarios
|
| Tolerancia física |
-
Ejercicio físicos regulares
-
Medidas para el control de peso
|
| Fortaleza física |
-
Ejercicios con resistencias
|
| Reserva pulmonar |
-
Ejercicios aeróbicos
-
Evitar el tabaquismo
|
| Tiempo de reacción |
|
| Lípidos y colesterol sérico |
-
Buenos hábitos alimentarios
-
Medidas para el control de peso
-
Ejercicio físico regular
|
| Envejecimiento de la piel |
-
Medidas preventivas contra la radiación solar
-
Evitar el tabaquismo
|
| Destrezas sociales |
|
| Presión arterial sistólica |
-
Medidas para el control de peso
-
Consumo limitado de sodio
-
Ejercicios aeróbicos
|
NOTA. Adaptado de: Lifetime Fitness and Wellness:
A personal choice. 4ta. ed.; (p. 8), por M. H. Williams, 1996,
Madison, WI: Brown & Benchmark Publishers. Copyright 1996 por: Times
Mirror Higher Education Group, Inc. |
Hay que aclarar que el modificar
los factores de riesgo no ofrece una total inmunidad contra las enfermedades,
simplemente reduce el riesgo de éstas.
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