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Glándulas Endocrinas La Glándula Pituitaria (o Hipófisis) Representa una masa en forma de guisante de aproximadamente 1 cm. de diámetro. Posee dos lóbulos (anterior y posterior) y está localizada en la silla del hueso esfenoides, en la base del cerebro. Las hormonas de las glándula pituitaria más conocidas son la TH, la ACTH, la LH y la STH. La Glándula Tiroides Está formada por dos lóbulos situados a los lados de la tráquea y por debajo del cartílago tiroide. Secreta tiroxina, sustancia alta en yodo, cuya función principal es la de equilibrar el metabolismo así como el desarrollo y crecimiento normales en la juventud. Funciona también como catalizador en el aumento de la oxidación de las células. También afecta el desarrollo mental y la madurez sexual. Su deficiencia en la juventud causa cretinismo y en la adultez mixedema. Su administración aumenta el el metabolismo (provocando la pérdida de peso), la frecuencia cardíaca, eliminación de nitrógeno y la excitabilidad nerviosa. La Glándula Paratiroides Son glándulas ubicadas en pares a cada lado de la tiroide. Su tamaño compara con un grano de arróz. Secretan la hormona paratiroides, la cual afecta la concentración de calcio sanguíneo normal y la irritabilidad del sistema nervioso, así como la regulación del fósforo. Su deficiencia o hipoparatiroidismo causa espasmos musculares conocidos como tetania. En el hiperparatiroidismo hay debilidad muscular, dolor en los huesos y aumento de calcio en la sangre. El Páncreas Está localizado detrás del estómago. Tiene las Islas de Langherham que secretan la insulina y regulan el metabolismo de hidratos de carbono. La deficiencia de insulina causa diabetes. Las Glándulas Suprarenales Representan dos pequeñas glándulas rodeadas por una cápsula fibrosa sobre la parte posterior del riñon. La parte central o médula de la glándula secreta epinefrina. Esta hormona estimula los procesos del cuerpo, los acelera y aumenta la presión y la coagulación de la sangre. La corteza secreta la cortizona que tiene acción sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, grasas y proteínas, regula la actividad del tejido linfático y de los órganos sexuales y ayuda a vencer el estrés. Su extirpación causa la muerte. La hipofunción produce la enfermedad de Addison mientras que la hiperfunción causa el desarrollo precoz. Las Gónadas o Glándulas del Sexo Ovarios. Son dos estructuras de la mujer. Tienen forma de almendra y pesan de 2 a 3.5 gramos. Están localizadas a cada lado del úteros y adheridos a la parte posterior del ligamento ancho por debajo de las trompas de Falopio. Producen la homona estrógeno. Ésta actúa en el sostenimiento de la nutrición y madurez de los órganos reproductorios femeninos. La progesterona también producida por estas glándulas sensibiliza la membrana mucosa del útero. Testículos. Representan dos órganos glandulares en el hombre que pesan de 10 a 15 gramos. Están localizados en el escroto y producen la androsterona y testosterona. Estas hormonas regulan el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios en el hombre. El Timo Esta glándula consiste de dos lóbulos, la cual se encuentra ubicada entre los dos pulmones, detrás del esternón y delante del corazón. Siendo esta glándula un órgano temporal, su máximo crciemienta llega alrededor del séptimo año. Después de la pubertad disminuye de tamaño y el tejido es reeplazado por tejido fibroso. La función de la glándula en la actualidad no se conoce con exactitud.
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